Más simple y reflejando la sencillez de su nueva interfaz: así es el nuevo logotipo de Microsoft

Microsoft acaba de presentar su nuevo logotipo, dando la sensación de culminar así su racha de rediseños, reestructuraciones y novedades que ha ido haciendo a lo largo de los últimos dos años para cambiar radicalmente su visión y modernizarse.Es, para ellos, el cambio más importante de su logotipo en sus 25 años de historia.

Ya no tenemos el texto ‘Microsoft’ solitario: ahora un logotipo de Windows que nos recuerda al de Windows XP sin perspectiva acompaña al texto, escrito con una fuente mucho más sencilla. El resultado es un logotipo mucho más sencillo que el anterior, con 4 colores que le dan algo más de vidilla al asunto. Es ingenioso, porque mientras el logotipo de la compañía goza de cuatro colores cada servicio ha pasado a tener un logotipo igual de sencillo pero sólo con un color. Podemos comprobarlo perfectamente en este vídeo promocional:

Un apunte: la parte gráfica del nuevo logotipo es exactamente el logotipo que lucen las tiendas físicas de Microsoft que empiezan a florecer en los Estados Unidos en respuesta al éxito de las Apple Store. Esto nos hace pensar que tenían ese cambio pensado desde antes de crear esas tiendas, lo cual es bastante tiempo.

Vídeo | YouTube

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Windows 8 le informa a Microsoft todo lo que instalas

La preview de Windows 8 ya se puede usar y muchos de los que ven más allá de lo estético ya han celebrado con cara de asombro lo cómodo que les ha resultado. Claro que en la revisión en profundidad también entra la detección de servicios nuevos, y se ha descubierto uno bastante controversial: Windows SmartScreen. Este proceso hace un análisis y recopilación de los datos de cada nueva instalación de software en Winows 8 y lo envía a Microsoft para saber si está firmado digitalmente. Como lo hace en secreto, por defecto y de manera insegura, esto ya se ha convertido en otro gran atentado a la privacidad del usuario de Windows 8

Para alegría de los early adopters, de los técnicos y de los expertos en probar lo nuevo ni bien se lanza, Windows 8 se ha dejado usar en varias presentaciones propiciando el acercamiento empírico a su funcionamiento. Con recelo por la interfaz y teniendo algunas dudas sobre las integraciones, muchos usuarios nos hemos aventurado en Windows 8 con machete y apuntador en mano. Luego de un periodo de revisión aceptable con el lanzamiento de la última versión gratuita y limitada que Microsoft ha liberado de Windows 8 ha surgido un problema que algunos blogs de especialistas están tratando, y este refiere a la privacidad del usuario en Windows 8. Es que según Nadim Kobeisi, un ingeniero de software, Windows 8 envía información de todo lo que instalas a Microsoft.

Captura del error que devuelve Windows 8 si Microsoft no validó el software en cuestión

 

El culpable del asunto, además de Microsoft, es un pequeño servicio llamado Windows SmartScreen. Este  servicio, activado por defecto en cualquier instalación de Windows, tiene la función de hacer una especie de captura de información sobre el hash del software que instalas y enviarlo a Microsoft como para cotejar su inocuidad. Es decir, asegurarse de que sea un software no malicioso, que puedes instalar sin riesgos. A simple vista parece una opción muy interesante en pos de combatir las infecciones que reciben los usuarios menos avezados sobre el uso del ordenador y el “funcionamiento” del malware en Internet. Sin embargo hay que mirar un poco más allá del asunto y ver que lo que está haciendo Microsoft ahí es invadir la privacidad del usuario. Pongámosle, sin querer.

 

Así Windows 8 envía la información de lo que instalas a Microsoft.

Un ejemplo de su funcionamiento podría ser: Descargas el cliente de Torrent. Luego abres el instalador y en ese momento Windows SmartScreen se ejecuta en segundo plano para capturar la información de serie del software y enviarla a Microsoft para un análisis rápido de firmas digitales. Si la aplicación no está en regla, Windows devolverá un error. Además de lo que esto implica en términos de privacidad, también existe un problema de seguridad, y es que el servidor de Microsoft todavía usa el protocolo SSLv2, que es conocido por sus fallas y agujeros de seguridad. Entonces, si tenemos en cuenta que con los programas instalados se puede hacer un perfil de las actividades del usuario y que encima esta información recopilada en silencio por Microsoft está expuesta a un ataque, la situación se vuelve más que embarazosa y esperamos que lo resuelvan antes del lanzamiento de la versión final.

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Microsoft lanza Outlook.com, un nuevo servicio de e-mail con menos publicidad y almacenamiento casi ilimitado

El rediseño que todos esperábamos para Hotmail ha resultado ser algo ligeramente distinto. Microsoft ha anunciado hoy Outlook.com, un nuevo servicio de correo electrónico con dos buenos brochazos de Metro y fuerte integración con redes sociales con el que los chicos de Redmond intentarán lavar la imagen de Hotmail, que había pasado de ser uno de los servicios online de más rancio abolengo a ser simplemente... rancio. Al menos temporalmente ambos funcionarán en paralelo, de forma que si por un caso prefieres seguir anclado en Hotmail.com, nadie te obligará a actualizar tu cuenta a Outlook.com.

Por funciones, Outlook.com tratará de marcar las distancias con una interfaz minimalista totalmente alejada del añejo estilo de Hotmail, con muchísima menos publicidad (no introducirá mensajes promocionales en los mensajes individuales, aunque sí en las listas de correo), acceso directo a Twitter y Facebook y hasta integración con Skype, si bien esta última característica todavía no ha sido implementada. Todo su aspecto debería ser extremadamente familiar para los usuarios de Windows Phone, hasta el punto de que incluso incorpora la pequeña animación de carga vista en los terminales WinPho; su usabilidad, en cualquier caso, es todo lo elevada que debería esperarse en una aplicación web para sistemas de sobremesa.

La versión de prueba, que ya está disponible, no requiere invitación previa alguna, y ofrecerá almacenamiento "virtualmente" ilimitado para sus miembros (luego se verá hasta donde llega eso), con 7 GB de SkyDrive para toda la gente que cree una nueva cuenta Microsoft y la promesa de desterrar para siempre la imagen de Hotmail. ¿Lo conseguirá? Bien, nuestra bola de cristal se quedó sin cuerda hace tiempo, pero si quieres, puedes darle un tiento y nos cuentas qué te parece. Los menos atrevidos pueden echar una ojeada al vídeo que encontrarás a continuación.

[Nota: Como tal vez hayas notado, algunas de nuestras capturas muestran el nombre NewMail. Esta era la designación temporal utilizada por Microsoft antes del lanzamiento de Hotmail.com]

[Actualización: Si tienes una dirección de Hotmail ya deberías haber recibido un mensaje invitándote a migrar para probar todas las novedades. Solo tienes que entrar en tu cuenta para saborear los cambios.]
Clasificado en: Internet

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Primer trimestre en la historia de Microsoft con pérdidas… pero no es mala noticia

Hoy se conocieron los resultados financieros trimestrales de Microsoft y, por primera ez en su historia, tuvo pérdidas algo que muchos están mostrando como malas noticias pero dejan de lado un ¿pequeño? cargo financiero: Hace apenas 18 días Microsoft mandó a pérdida contable u$s 6000 millones por la compra de aQuantive

Y ese “detalle” hace que el efecto contable no refleje la realidad financiera y resultados operativos de Microsoft; de hecho aunque a primera vista si uno lee su 10K y dice “oh Microsoft está condenado” es que no entiende nada.

Si miramos lo financiero: los analistas esperaban que $MSFT muestre u$s 18.130 millones en ventas y ganancias por u$s 5.300 millones… y los números (sin tomar en cuenta el efecto aQuantive) son u$s 18.600 millones en ingresos con ganancias por u$s 5.700 millones a las que luego se les restó la pérdida contable y así llegamos a los (u$s 492)

Con lo que, repito que si no tomamos en cuenta el efecto de esa previsión, Microsoft hubiera vuelto a romper los pronósticos de los analistas, hubiera tenido un trimestre récrod y hubiera mejorado sus márgenes… sumémosle a eso que en un sólo trimestre presentaron los 4 pilares de la empresa con el costo de marketing y PR que eso implica:

Windows 8 Consumer Preview y RTMWindos Phone 8 con el salto en cualidad del OSOffice (si, así sin número ni nada) como SaaS si hasta adquirieron a Yammer :)Surface y Servicios

¿En serio les parece poco para una sola empresa? Sinceramente me parece un esfuerzo titánico que pocas empresas hacen en un sólo año; por eso si uno mira los resultados financieros estos no reflejan la realidad de la empresa pero si uno mira apenas un poco más profundo va a ser todos los detalles que mencioné y uno más…

La decisión de Ballmer de mandar aQuantive a pérdida casi completa es la mejor muestra de que no se andan con vueltas al momento de tomar decisiones ni de maquillar malas adquisiciones; y… solo me gustaría ver como la división online logra dejar de ser un agujero negro ;)

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Wedge Touch, el touchpad de Microsoft para Windows 8

Ayer comentábamos las imágenes filtradas sobre un nuevo teclado que podría tener en puertas microsoft de cara a una renovación de parte de su hardware en periféricos por la próxima salida de Windows 8, que será como sabemos el próximo 26 de Octubre. Ahora sin embargo la filtración se ha producido con otro dispositivo de la nueva línea “Wedge”, un touchpad similar en funciones al Magic Trackpad de Apple o a alguno que tiene Logitech.

Y de la misma manera que con el teclado decíamos que estaba enfocado a la movilidad y la portabilidad, de nuevo esta vez toca hablar de lo mismo pero con un añadido interesante, una superficie táctil. Windows 8 va a ser el Windows con más posibilidades táctiles de su historia y que Microsoft lance un touchpad complementario, unido a los que el resto de fabricantes no tardarán en sacar, tiene desde luego todo el sentido del mundo.

El precio del dispositivo estará según las filtraciones en torno a los 60 dólares y el del teclado Wedge en torno a los 70, sólo nos falta ahora por saber si más modelos de periféricos se incorporarán a la nueva familia Wedge y si se lanzará antes de Windows 8 o acompañando a su salida. A mí en lo personal no me gusta demasiado la estética del Wedge Touch, sobre todo considerando que le podrían haber dado una apariencia mucho más liviana, pero es de las pocas veces que Microsoft se aventura con un dispositivo así, o al menos tan directamente, y lo que pueda salir de ello será sin duda bastante interesante.

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Microsoft no lanzará un terminal propio, para eso tienen a Nokia

Después de los movimientos fallidos, alianzas y nuevos lanzamientos parece absurdo pensar que Microsoft lanzará un terminal propio o, como lo vienen poniendo a todo título en diferentes publicaciones, su propio Windows Phone 8. Es cierto que acaban de lanzar sus propias tabletas con Windows 8, pero estrictamente Microsoft nunca había incursionado en este mercado a diferencia del sector de telefonía móvil que vienen fracasando y en grande, ¿un ejemplo? Microsoft KIN One y KIN Two.

Las razones son bastantes obvias, Microsoft fracasó lanzando su propio hardware porque en aquel tiempo la idea del sistema operativo móvil era igual de mala que los terminales, sólo seis semanas les duró la intención de lanzar terminales propios. Cuando a algún ingeniero se le ocurrió Windows Phone como el próximo sistema operativo móvil se dieron cuenta que tenían una gran idea y por eso buscaron un fabricante con ventas de teléfonos inteligentes por el piso y decidieron comprar su alma invertir. Nokia aceptó y hoy en día Windows Phone no es el más popular pero ya es considerado de los mejores sistemas operativos para móviles.

Entonces, ¿por qué Microsoft no lanzará su propio smartphone con Windows Phone 8? Porque para eso está Nokia y por lo menos a corto plazo, hasta que Windows Phone sea al smartphone lo que Windows 8 es al PC, no lo harán.

Durante el Windows Phone Summit los representantes de Microsoft usaron un prototipo de Nokia para mostrar todas las bondades de Windows Phon 8, el equipo siempre respondió a la perfección, lo cual revela que Nokia ya tiene su Lumia con Windows Phone 8 (por lo menos a nivel de hardware) listo. Es algo obvio lo de Microsoft demuestra que los planes de seguir dando exclusivas a Nokia es prioridad ante cualquier otro fabricante y sería absurdo lanzar un terminal propio para competir entre sí luego de haber invertido millones.

Desde el 20 de junio, la acción de Nokia cayó lo más bajo que había estado en los últimos 16 años, posiblemente los analistas estén degradando más de lo que debería cotización, pero hoy en día aseguran que una acción de Nokia no llega a €2. ¿La razón de este bajón? El 20 de junio fue el día en que Microsoft anunció Windows Phone 8 y en el mismo evento aseguraron que los terminales actuales con Windows Phone no actualizarían ni serían capaces de contar el preámbulo de características que vimos durante el evento. Al parecer de nada sirvió que Nokia asegurase que la exclusividad de algunas aplicaciones y mejoras en la cámara, de igual manera se puso en tela de juicio su futuro.

El movimiento de no actualizar los Lumia (y demás terminales actuales) a Windows Phone 8 es algo lógico y se tiene que aceptar porque el avance del software siempre termina matando el hardware. Microsoft pudo haber sido el culpable de haber lastimado a Nokia en la cotización de acciones pero es que era algo inevitable. Sin embargo, la caída podría ser temporal porque Nokia, aunque ya se anunciaron las empresas que fabricarán los próximos terminales con Windows Phone 8, seguiría teniendo ventajas.

Obviamente si Microsoft lanza su propio teléfono ahora que tiene un gran sistema operativo terminaría compitiendo con sus propios socios com Huawei, HTC y Samsung, pero además, terminaría lastimando aún más a Nokia y seguramente la palabra de los analistas que ya la ven en la quiebra terminarán regocijándose. Si Microsoft invirtió en Nokia fue por algo y claramente no querrán que siga perdiendo dinero, claro, a menos que quieran comprarla.

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Microsoft no fabricará sus propios teléfonos

Al parecer no veremos cómo Microsoft se convierte al modelo Apple  de fabricación de hardware y software en casa. Un ejecutivo de Microsoft ha confirmado que la empresa no tiene planes para fabricar teléfonos de marca propia, contrario a la estrategia adoptada con Surface.

Greg Sullivan, el encargado de la administración del marketing de Windows Phone, al ser entrevistado y preguntado sobre los planes de fabricación de teléfonos propios, respondió con un tajante “No, no los tenemos”. Argumentando la respuesta, Sullivan afirmó que tienen una buena red de partners (entre los que se cuentan HTC, Nokia, Samsung y Huawei) con la que están satisfechos. ¿No lo estarían tanto con Dell, Acer, Toshiba o Asus cuando decidieron ponerse en marcha con Surface?

Ojalá estas palabras caigan en saco roto y los de Windows sí decidan fabricar sus propios teléfonos. Aunque, teniendo a Nokia de mejor amiga tan cercana en este negocio, y las acciones de la finlandesa por algo más de $2, a Microsoft se le presenta una buena oferta para poder poner sobre la mesa las directivas de cómo deben ser sus teléfonos (más allá de los requerimientos mínimos de hardware que ya expone), aún manteniendo la marca de Nokia. Tampoco debemos olvidar que Microsoft ya “ayuda” a Nokia a sobrellevar los costes de su paso a Windows Phone.

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Se ha necesitado un bunker para desarrollar Microsoft Surface

Siempre he escuchado historias de como algunas empresas intentan jugar sucio robando secretos de otras. O como por ejemplo al desarrollar un terminal, ya sea smartphone, tablet o portátil (o cualquier gadget) se intenta mantener unos niveles de seguridad muy altos. Grandes contratos de confidincialidad, oficinas con cámaras 24/7, correos electrónicos cifrados, sistemas biométricos de seguridad para acceder a una oficina… No hay poco nivel de seguridad cuando una gran empresa cree estar detrás de un producto que puede cambiar su propio curso.

Esto ha pasado con Microsoft Surface. Según han comentado a TechRadar el desarrollo de Microsoft Surface ha sido prácticamente el secreto mejor guardado en Microsoft por bastantes meses. Y es espectacular que no se supiese que era una tablet hasta más o menos una semana antes de su presentación. Imagina todo el equipo de desarrollo que se necesita para hacer una tablet. Ingenieros, desarrolladores de software, diseñadores, abogados (ya sabes, patentes), marketing o el mismo Steve Ballmer y Steven Sinofsky. Un grandísimo equipo de personas involucradas en uno de los productos cruciales para el futuro de Microsoft.

¿Cómo se ha conseguido guardar el secreto? Desarrollándolo todo en un bunker, bajo tierra, a lo bunker de la Casa Blanca, lleno de equipación necesaria para crear los primeros diseños, como impresoras 3D, maquinas de moldura de inyección, cortadoras a láser, diseñadores y todo para crear decenas de prototipos que finalmente acabaron siendo lo que hoy conocemos como Microsoft Surface.

Hay dos respuestas a esta pregunta. La primera y más clara es que se trata de un producto muy importante para Microsoft, y como casi todo lo que una empresa tan grande crea necesita ser secreto para que otros competidores no roben ideas o intenten lanzar algo similar antes que ellos.

Pero seguramente la razón más importante se debe a que Microsoft sabe que este producto va a sentar y está sentando mal a muchos de sus socios, es decir, a todas las empresas que les compran una licencia de Windows para instalar en equipos, como tablets con Windows 8 que hemos podido ver hace semanas.

Una de las marcas que más se han quejado ha sido Acer, aunque te aseguro que la mayoría debe estar igualmente enfadada con Microsoft, aunque digan que la competencia es buena. Hasta ahora Microsoft se dedicaba a crear un software que otras empresas pueden usar. ¿Qué puedes hacer en el mundo de las tablets cuando solo tienes un sistema operativo como es Android y de pronto te presentan algo tan interesante como Windows 8? Evidentemente compras licencias para crear un nuevo producto.

El problema está en que no se cuenta con que la misma empresa que hace el software también va a ser quien compita contigo con una tablet. Es raro, supone que tu principal competidor conoce tus puntos fuertes y tus débiles y te ataca con un producto.

Es el mismo miedo que tiene las mismas empresas tras la compra de Motorola por parte de Google. ¿Y si Google lanza su propia tablet o smartphone con una versión de Android antes de que estas grandes empresas puedan acceder a esta versión? No hay muchas opciones, ¿verdad? Y Google está por presentar lo que parece será su primera tablet en una semana durante el Google I/O.

Pero por ahora nadie sabe las características técnicas de Microsoft Surface, no se saben cosas importantes, por lo que es probable que lo que conocemos como Surface ahora puede ser diferente sin que lo sepamos cuando se ponga a la venta.

Pese a todo, no creo que grandes empresas que vayan a lanzar tablets con Windows 8 tengan muchos problemas para competir con Surface, empezando porque Surface es probable que solo se ponga a la venta en EE.UU. durante un tiempo, hasta que se vea como cae en el mercado estadounidense y después ponerse a la venta internacionalmente. Se han visto casos similares, como por ejemplo en los reproductores Zune.

Pero controlar el hardware es importante para alguien que también hace el software como Microsoft. Te permite optimizar el sistema operativo de una forma muy precisa, que al final se transforma en una buena experiencia del usuario, tú, el que tiene previsto comprarse una tablet con Windows 8. Por eso Microsoft tiene pocos partners para fabricar terminales Windows Phone 8 y solo acepta un fabricante de procesadores, controlar el hardware, aunque los fabriquen otros, te permite tener un dispositivo que funcione bien y que al final estemos contentos con lo que tenemos.

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Microsoft anunciará algo grande en un evento este lunes: ¿una tablet propia?

Con una misteriosa invitación: así ha anunciado Microsoft a algunos medios el evento que realizarán en Los Angeles el próximo lunes, 18 de junio, a partir de las 3:30 PM. Como es normal, desde ese mismo momento se han empezado a desatar los rumores: ¿tendrá que ver con la supuesta compra de Yammer ¿O tal vez tendrá relación con Windows Phone?

A pesar de que por el momento no se descarta nada, aunque algunas fuentes dicen que no se anunciará nada de Yammer, un rumor ha ido tomando fuerza: la cosa tiene que ver con tablets. Y según dicen en The Wrap, citando a “una persona con conocimiento de la empresa”, concretamente se trataría de una tablet fabricada por la propia Microsoft.

En el fondo, este rumor tiene visos de certeza y resulta coherente con la historia de los de Redmond. No en vano, llevan tanteando el terreno de las tablets desde antes de la aparición del iPad, y en un pasado reciente se habló bastante del Courier, un proyecto de doble pantalla que no termino de cuajar.

Mucho se ha hablado de que Microsoft llega tarde al campo de batalla de las tablets, un lugar con las posiciones asentadas y con un iPad que parece dominar con cierta comodidad. Sin embargo, podría ser que la irrupción de una compañía que tiene un potente músculo financiero provocase un revulsivo o, por lo menos, pudiera hacerse un hueco importante en el mercado.

Pensemos: una tablet de Microsoft que contaría con Windows 8. El mismo Windows 8 que pronto estará en los ordenadores de muchos usuarios. Hay que reconocer que la idea es atractiva y que podría resultar toda una apuesta ganadora.

De ser cierto, lo que no creo es que apuesten por el concepto del Courier (que es el del vídeo que tenéis más arriba), a pesar de que resulta bastante atractivo. De hecho, los lectores de Xataka mostraron en su momento su preferencia por él frente al iPad. Sin embargo, creo que en Microsoft apostarían por algo más convencional, al menos hasta hacerse un sitio en el mercado.

Sin embargo, no será hasta el lunes que podremos saber que es lo que esconden. Hasta entonces, nos espera un fin de semana lleno de conjeturas y, sin duda, más rumores y quizá hasta alguna filtración interesada. Como podéis suponer, por aquí estaremos informando de lo que vaya apareciendo y, desde luego, de lo que suceda en el evento.

Imagen | Robert Scoble

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Microsoft ha lanzado .NET Framework Repair Tool 1.0

Herramientas

F.Manuel   16 de junio de 2012 | 15:29

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Microsoft ha lanzado hace unas horas .NET Framework Repair Tool 1.0, una herramienta gratuita para todos los usuarios, que detecta e intenta solucionar algunos problemas que con frecuencia ocurren con la instalación y configuración de Microsoft.NET Framework, o durante sus actualizaciones.

.NET Framework Repair Tool 1.0 intenta resolver estos problemas mediante la aplicación de correcciones conocidas o reparar el producto instalado. La herramienta también repara instalaciones defectuosas de Microsoft .NET Framework 4.

.NET Framework Repair Tool 1.0 es realmente útil, pues muchas aplicaciones instaladas en nuestros equipos dependen de .Net Framework. Los fallos derivados de una mala instalación y configuración del Framework no son siempre fáciles asociar a la verdadera causa y esta herramienta, muy sencilla de manejar, puede ahorrar problemas.

.NET Framework Repair Tool 1.0 es un archivo ejecutable de 829 KB que no requiere instalación, sólo permiso de ejecución. De momento sólo está disponible en inglés a la fecha de lanzamiento (15 de junio). En las pruebas realizadas en el equipo de pruebas, ha detectado problemas de los que no era consciente y tras la oportuna reparación todo parece ir mejor.

El funcionamiento consta de pocos pasos, tiempo en función de los problemas que encuentre, y es tan sencillo, que se explica por sí solo a través de las capturas de pantalla que os dejo a continuación. Net Framework Repair Tool funciona en Windows 7, Windows Server 2003, Windows Server 2008, Windows Vista y Windows XP.

Tras lanzar el programa y otorgar permiso de ejecución, aparece la primera pantalla para aceptar los términos de la licencia de la aplicación.

Prueba de nueve etapas para detectar problemas.

Cambios recomendados y notificaciones sobre las acciones que va a realizar el programa.

Aplicación de los cambios recomendados.

Cambios terminados y recomendaciones.

Reparaciones adicionales recomendadas.

Reparación de .Net Framework. Este proceso es el que más tiempo consume, en función de los problemas que la herramienta encuentre en el equipo. En la primera prueba ha superado los 10 minutos.

Si todo ha ido bien, el programa nos informará de la reparación completa. En este punto podemos repetir el proceso pulsando “Next“, de lo contrario con “Finish“ hemos concluido el diagnóstico y reparación.

Como habéis podido observar, se trata de un proceso muy simple que reporta grandes beneficios. El ejecutable de .NET Framework Repair Tool 1.0 es candidato para guardar en local, llevar en un pendrive y guardar almacenado en la nube, que siempre es más sencillo que buscar y descargar.

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So.cl, la red social de Microsoft para compartir intereses

Microsoft ha presentado oficialmente su nuevo proyecto: So.cl (leido como “social”), una red social con la que intentará hacerse un hueco basándose en buscar y compartir de información de forma abierta. La idea se centra no tanto en compartir tu vida como en compartir tus conocimientos o tus inquietudes y… utiliza la cuenta de Windows Live como acceso (aunque tambien puede desde Facebook)

Microsoft llega algo tarde a esto de las redes sociales pero al menos So.cl tiene un enfoque diferente (ya veremos si acertado o no) y no busca tanto la cantidad de interrelaciones como la calidad de las mismas, por eso prometen que no publicarán automáticamente tus búsquedas, comentarios, o “me gusta” en tu Facebook a menos que elijas esta opción y tampoco se pondrán en contacto con tus amigos de Facebook a menos que los invites. Podría decirse que no compite directamente con Facebook aunque si algo más con Google+.

En So.cl se comparte los típico; textos, fotos, videos, etc. y se encuentran contenidos y usuarios relacionados con nuestros intereses, con independencia de que sean amigos, amigos de amigos o desconocidos. Para ello dispone de tres opciones: compartir las búsqueda, descubrir nuevos temas de nuestro interés y realizar Video Partys (vídeo chats en grupo). De momento aún está en fase experimental, pero se puede probar en versión beta.

Mientras esperamos ver como evoluciona So.cl, nos preguntamos si tienen ya perfilado un modelo de uso en dispositivos móviles, sobre todo en Windows Phone donde Microsoft tiene al menos un SO propio, ya que es precisamente en ese terreno donde tanto Facebook como Google+ son más débiles.

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Con la inversión en Nook, Microsoft quiere estar en una de las pocas librerías digitales del siglo XXI

Sólo un breve apunte sobre la inversión de Microsoft en Nook, el brazo digital de Barnes & Noble que se constituirá en nueva compañía con una participación del 17.6% por parte del nuevo inversor. Al margen de números y valoraciones - Giga Om tiene un punto revelador, con 1700 millones de dólares la valoración de Nook es mayor que la de todo el negocio tradicional de Barnes & Noble - creo que el punto interesante es que Microsoft intenta estar en una de las pocas librerías digitales que quedarán en el siglo XXI.

Si la lectura que hacemos es acertada (El verdadero debate con el libro electrónico es si vamos hacia un oligopolio de empresas tecnológicas), Nook sería una de las candidatas a permanecer junto a Amazon, Apple y, tal vez, Google Books. En un escenario en el que no está claro donde va a estar el mayor negocio / valor, si en el dispositivo, los servicios o los contenidos, Microsoft se asegura que los futuros dispositivos con Windows 8 puedan contar con librería sin necesidad de un tercero.

Relacionado: Las pequeñas librerías ante el libro digital: no ser sólo librerías

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El FBI quiere acceso secreto a todas las cuentas de Facebook, Twitter y más

La Oficina Federal de Investigación de los Estados Unidos, más conocida como FBI, ha mostrado su interés por tener acceso secreto ilimitado a todas las redes sociales y servicios de comunicación web de Internet según desvela CNET. Este tipo de acceso conocido como “puerta trasera” entre los hackers puede dar acceso a toda la información de… cualquier persona en cualquier cuenta de cualquier red.

Y eso es precisamente lo que quiere conseguir el FBI forzando la modificación de la ley de vigilancia electrónica (Communications Assistance for Law Enforcement Act) que regula por ejemplo las escuchas electrónicas. El nuevo texto incluiría que las todos los servicios de VoIP, e-mail y por supuesto las famosas redes sociales incorporaran una entrada secreta para que pudieran acceder los investigadores del FBI. Vale que necesitarían una orden judicial para poder acceder a la información a través de la puerta trasera, pero eso no garantiza su buen uso por parte del FBI y la existencia de dicho acceso podría facilitar el robo de información por parte de ciberdelicuentes que encontrasen la forma de usar la puerta trasera.

La Electronic Frontier Foundation es la primera que ha dado la voz de alarma y en principio está medida cuenta con la negativa de las grandes empresas del sector como Facebook, Google, Apple y Microsoft, pero esto es sólo el inicio. La guerra de influencias puede ser mucho más dramática que con otras leyes como la SOPA y el FBI ya ha empezado a mover sus lobbys.

Sin embargo la verdadera cuestión está en si Internet puede estar controlada por EEUU a tan alto nivel. No es ningún secreto que las grandes empresas de Internet son estadounidenses y que eso significa acatar una serie de reglas al usarlas (el famoso EULA que todos firma pero nadie lee), pero de ahí a permitir el accesos secreto a toda nuestra información a la agencia de inteligencia de un país es sin duda demasiado. En el pasado la Patriot Act levantó bastante revuelo sobre  el derecho a la privacidad o la obligación de informar a los internautas cuando se escudriñan sus datos desde EEUU y esto promete no ser menos.

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imagen de theipinionsjournal.com

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Bing, ¿en venta o diversificando su negocio?

Bing, el servicio de búsquedas de Microsoft, ocupa el segundo lugar en la lista de buscadores más utilizados y aunque podría pensarse que la segunda plaza no está mal, la distancia entre Google y Microsoft es bastante grande (un 65,9% de la cuota de mercado que tienen los de Mountain View frente al 15,1% que tiene Bing). Aunque Yahoo utilice el servicio de búsquedas de Bing, solamente aporta un 14,5% de cuota de mercado y, por tanto, el salto es complicado de alcanzar. Si la cuota de mercado es pequeña, lógicamente, los ingresos que percibe Microsoft también lo son y, al final, las cuentas no terminan de salir cuando el producto no genera beneficios.

Ayer saltó el rumor de que Bing podría estar en venta, incluso algunas voces apuntaban a su socio-aliado Facebook entre los interesados (aunque este rumor se acalló rápidamente). Intentar alcanzar los beneficios que Google percibe con su buscador es algo difícil de alcanzar pero, como mínimo, Microsoft quiere buscar la sostenibilidad del producto. Hace un año, Bing produjo unas pérdidas operativas de 776 millones de dólares y, según el último informe, las pérdidas se sitúan en 479 millones de dólares. Si bien las pérdidas han disminuido, en torno al 40%, el servicio sigue siendo deficitario a pesar de que Microsoft ha diversificado el número de entradas al servicio: alianzas con terceros (RIM, Facebook, etc), inclusión de Bing en sus productos (Xbox, Windows Phone, etc).

Con una situación así, aunque Microsoft esté perdiendo menos dinero con este servicio, Bing necesita un gran impulso o una decisión radical. La diversificación de Bing tendrá que seguir siendo una de las estrategias del servicio, es decir, su introducción en cada vez más plataformas y servicios con la idea de aumentar la cuota de mercado y, por tanto, maximizar uso y beneficios. Por otro lado, explorar nuevas funcionalidades en el producto y, por tanto, la innovación puede ser otro de los caminos a seguir, ofreciendo al usuario nuevas experiencias de uso que permitan marcar la diferencia y, por tanto, atraer nuevos usuarios.

La verdad es que Bing juega en un escenario muy complicado pero hay algo más importante que las pérdidas y los beneficios, para Microsoft su buscador Bing es un puntal estratégico, es su presencia en el mercado de los buscadores y la publicidad online, algo a lo que por ahora no están dispuestos a renunciar (aunque no perciban beneficios por ello). ¿Y tiene sentido esta lucha? Aparentemente podría llegar el momento en el que no tuviera sentido esta lucha con Google y, desde un punto de vista económico, podría tener más sentido pactar con Google pero dudo que sea una situación que ocurra a corto-medio plazo.

El misterio de los navegadores y las políticas de uso corporativas

Me ha llamado muchísimo la atención esta gráfica sobre uso de navegadores que pillé al vuelo en un tweet de Matt Cutts, y que refleja, de arriba a abajo, la evolución de la cuota de Explorer, Chrome, Firefox, Safari y Opera estimada por StatCounter, una de las fuentes más fiables para ver estadísticas de uso.

En particular, situación general de posiciones de popularidad aparte, lo que me ha resultado interesante es ver la coevolución entre Explorer y Chrome, esas dos curvas dentadas azul y verde que se ven en la parte superior de la gráfica: además de apreciarse claramente la trayectoria descendente de Explorer y la ascendente de Chrome en modo prácticamente espejo, se pueden apreciar claramente las series temporales derivadas de la periodicidad semanal, concretamente el efecto fin de semana. Efecto que, curiosamente, es complementario: mientras los usuarios de Explorer mantienen un elevado patrón de uso en días de semana, los de Chrome lo hacen exactamente al revés, elevan de forma notable su uso en los fines de semana.

¿Explicación? Parece clara y sencilla: durante la semana, la mayoría del uso es corporativo, y muchas empresas mantienen todavía Explorer como única posibilidad configurada para sus usuarios en sus políticas corporativas. Pero ¿qué hacen esos usuarios en cuanto llega el fin de semana y son libres para navegar desde sus casas utilizando el navegador que buenamente se quieran instalar? Directamente, se olvidan de Explorer, y se van a Chrome, marcando esos picos de fin de semana que se superponen de manera exacta a las caídas de uso de Explorer. Una prueba de hasta qué punto son todavía importantes para Microsoft las políticas corporativas que convierten a los usuarios en cautivos y que reflejan una reversión que se ha convertido en signo de nuestros tiempos: hace no tantos años, la empresa era ese entorno tecnológicamente avanzado que para muchos usuarios significaba el primer contacto con un ordenador y con un nivel de sofisticación elevado. Ahora, las empresas se han convertido en entornos atrasados, muchos usuarios tienen mejores ordenadores y programas en sus casas, debajo del brazo o en sus bolsillos que los que tienen en su mesa de trabajo en la empresa, y muchos sienten incluso que cuando entran a trabajar tienen que hacerse a sí mismos un downgrade a una versión anterior, una especie de “viaje al pasado” al que no suele acompañar ningún tipo de nostalgia positiva.

Pocas veces una serie temporal se puede interpretar de una manera tan clara y reveladora.

Microsoft estaría planeando lanzar aplicaciones de Skydrive para Windows y Mac

Skydrive es, junto con Box, uno de mis servicios favoritos de almacenamiento en la nube. Su principal ventaja es la gran cantidad de espacio gratuito que ofrece, 25GB, y la estupenda integración que tiene con el resto de elementos de la suite Live de Microsoft. Así, mientras Google parece que se prepara para lanzar también Google Drive, su propio servicio similar a estos últimos, en Redmond tienen planes de darle a SkyDrive lo único que le falta para convertirse en un caballo ganador frente a otras alternativas como Dropbox: una versión de escritorio.

Los rumores se han disparado después de que un usuario brasileño reportase, con capturas de pantalla mediante, un banner al acceder al servicio donde se le ofrecía como puede ver en la imagen descargar la aplicación de escritorio. Esta aplicación estará disponible para PC o Mac y se deja claro que no la opción existente hasta ahora, Live Mesh, que por desgracia sólo deja sincronizar 5GB de los 25 disponibles. Gracias a ella podríamos tener sincronizado en todo momento una carpeta en nuestro equipo con la nube.

También, junto con las aplicaciones, habrían aparecido una serie de capturas que evidenciarían la intención de Microsoft de ofrecer opciones de pago, bastante interesantes además. Se podrían ampliar a los 25GB iniciales otros 20 más por $11 dólares al año, 50 por $27 y 100 más dejando un total de 125Gb por $54. Teniendo en cuenta que la opción más parecida es la de Dropbox que ofrece 50Gb en total por casi el doble de precio, sería una oferta extremadamente agresiva por parte de la compañía y que dejaría a la competencia literalmente en ridículo (aparte de en un serio aprieto)