MindWave Mobile: Controla tu móvil con la mente

de usar teclas dedicadas en los móviles para adoptar de forma masiva a las pantallas táctiles, el siguiente paso evolutivo sería prescindir del tacto por completo. La tecnología detrás del Kinect necesitará un buen tiempo antes de ser miniaturizada para su uso en un móvil, pero existe una alternativa, y es la del control mental. En los últimos años se han desarrollado diferentes tipos de interfaces, y la gente de NeuroSky, responsable de sistemas como el Mattel Mindflex, ha presentado recientemente a su MindWave Mobile, que permite interactuar con smarphones basados en iOS y Android utilizando ondas cerebrales.

Cupertino tomó a más de uno por sorpresa cuando presentó un teléfono que no tenía teclas. La idea fue revolucionaria, convirtiéndose en prácticamente un estándar entre los dispositivos móviles. Ahora, piensa en un móvil al que ni siquiera debes tocar su pantalla para utilizarlo. Como mucho, sólo debes sostenerlo en tu mano para ver el contenido, pero tus órdenes viajan directamente desde tu cerebro al dispositivo. De momento, no existe ningún smartphone que posea esa clase de tecnología integrada, sin embargo, las interfaces cerebrales no son algo extraño para nosotros. Algunos de nuestros lectores recordarán al juguete Mindflex y a su versión Duel, mientras que otros tal vez piensen en el famoso Star Wars Force Trainer, de gran éxito en la Navidad de 2009. Ambos tienen en común a su creador, NeuroSky, quien recientemente ha presentado a MindWave Mobile, una interfaz cerebral especialmente diseñada para controlar smartphones.

 

Podría pasar como un "manos libres" Bluetooth más grande de lo normal...

Ahora, “controlar” es un término demasiado amplio, porque es poco probable que puedas encender y apagar tu smartphone con solo pensarlo, pero el MindWave Mobile es compatible con varias aplicaciones y juegos que pueden interpretar tus ondas cerebrales. Una de esas aplicaciones es MyndPlay, que de acuerdo a la explicación oficial permite que el usuario cambie la trama de una película según su estado. Hacer que un héroe falle su última misión, reducir el ritmo vertiginoso de una película de acción o convertir a esa comedia romántica en una batalla campal serían algunas de las posibilidades dentro de MyndPlay, que en parte nos recuerda al famoso formato de “Escoge tu aventura” en los cuentos para niños.

La interfaz es compatible con dispositivos iOS y Android, aunque no se ha publicado una lista oficial de smartphones soportados. MindWave Mobile se conecta al móvil a través de Bluetooth, y utiliza una simple batería AAA que le otorga una autonomía de ocho horas. La gente de NeuroSky está vendiendo al MindWave Mobile en su página oficial con un precio de 129.99 dólares (cerca de 102€), además de ofrecer la “versión clásica” de MindWave para Windows y OS X. Personalmente no imagino que haya mucha gente lista para dejar de lado sus touchscreens y adoptar una interfaz así, pero si tenemos en cuenta el éxito de algunos desarrollos previos de NeuroSky, cualquier cosa puede pasar.

View the original article here

Científicos lograron crear células del cerebro humano

El mismo instituto que nos sorprendió en 1996 con el primer mamífero clonado, la oveja Dolly, anunció un nuevo avance en el terreno de la clonación, con la creación de nuevo tejido cerebral a partir de células de pacientes con esquizofrenia, trastorno bipolar y otras enfermedades mentales.

Se trata del Centro de Medicina Regenerativa de Edinburgo, donde se siguió desarrollando la tecnología usada para crear a Dolly. A partir de un poco de piel tomada de un paciente, lograron crear neuronas genéticamente idénticas a las que hay en el cerebro de la persona. Estas células cerebrales creadas en el laboratorio pueden ser estudiadas ahora para averiguar más sobre la condición que sufren estas personas.

“Las neuronas de un paciente nos pueden decir mucho sobre las condiciones psicológicas que los afectan, pero uno no puede arriesgarse a introducir una aguja en el cerebro de alguien y retirar células”, explica Charles Ffrench-Constant, director del centro. “Sin embargo, hemos encontrado una manera de evitar eso. Podemos tomar una muestra de piel, hacer células madre a partir de ella y luego dirigir estas células para que crezcan como neuronas. Esencialmente, estamos convirtiendo la piel de una persona en un cerebro. Estamos haciendo células que antes eran inaccesibles. Y podremos hacer eso en el futuro con el hígado, corazón y otros órganos para los que es muy difícil hacer biopsias”, afirmó el científico a The Guardian.

Los investigadores están trabajando ahora con un grupo de condiciones neuronales, como esclerosis múltiple, Parkinson, esquizofrenia, trastorno bipolar y otros. El trabajo se ha concentrado en generar las neuronas a partir de la piel de pacientes, y luego tratarlas con medicinas que se usan actualmente para combatir trastornos psicológicos, observando cuál es la reacción de las células. Así, se pueden probar nuevas medicinas que podrían resolver algunos de estos problemas.

La tecnología usada por el centro deriva del trabajo realizado en Dolly, que mostró que las células animales son más flexibles de lo que se pensaba. Esto permitió que los científicos convirtieran células adultas – como la de la piel – en células madre, que pueden convertirse en cualquier otra célula del cuerpo.

Link: Cloning scientists create human brain cells (The Guardian)