Intel lanzará nuevos procesadores Celeron ULV

Todo parecía indicar que las Ultrabooks de Intel iban a estacionarse en un rango de precios relativamente aceptable como para alejar a ciertos usuarios de los diseños de Apple, pero no fue otro sino AMD quien pateó el tablero recientemente con el lanzamiento de su plataforma Trinity, colocando mucha presión en el mercado “low-end”. Y casi de la nada, Intel está por presentar a dos nuevos modelos de procesadores Celeron ULV. Esto desató rumores de nuevas ultra-portátiles con chips Celeron en su interior, y aunque Intel ha negado sistemáticamente esta posibilidad, la diferencia de costo entre estos nuevos Celeron y los procesadores Core seguramente presentará un dilema para los OEM.

La historia es más o menos así: AMD levantó el embargo sobre Trinity hace algunos días, y aunque la plataforma carga con algunos de los “pecados” de sus antecesores (Trinity usa módulos Piledriver, que a su vez están basados en Bulldozer), ha demostrado ser superior a la plataforma Llano tanto en CPU como en GPU y rendimiento de batería, colocando en apuros a las soluciones de vídeo integrado de Intel. Además, AMD está trabajando de forma sostenida en su concepto de “procesamiento heterogéneo”, incrementando cada vez más el rol del GPU en el procesamiento general de un ordenador. Inicialmente pensadas para competir con Apple, algunas ultra-portátiles con el formato de referencia de Intel ya se ubican en el rango de los 800 dólares (con descuento) al otro lado del Atlántico, y no hay dudas de que el hardware de Intel supera en rendimiento a la opción de AMD. Sin embargo, las capacidades de Trinity no sólo pueden evolucionar en los próximos meses, sino que la plataforma abre la puerta a sistemas portátiles de muy bajo costo, tan bajo que Intel no podría competir con su hardware actual.

El nombre Celeron ha tenido cierta reputación gris entre los usuarios en los últimos años, pero se mantienen como chips de muy bajo costo. Aún así, Intel rechazó la posibilidad de ultra-portátiles con CPU Celeron.

Antes del lanzamiento oficial de las Ultrabooks, los OEM hicieron varios reclamos a Intel por el alto costo de su hardware. Con algunas ofertas disponibles uno podría pensar que dichos reclamos quedaron atrás, pero la presencia de Trinity demuestra que esto no fue tan así. El último movimiento de Intel nos muestra que está a punto de lanzar dos nuevas variantes de procesadores Celeron ULV, el 807 y el 877. El precio de estos chips estaría ubicado en 70 y 87 dólares respectivamente, una diferencia notable frente al promedio de 250 dólares (y hago énfasis en “promedio”) que un OEM debe pagar para instalar un Core i5 dentro de una portátil. Las especificaciones no serían nada del otro mundo: El nuevo Celeron 877 se perfila como un chip que tendrá un total de dos núcleos y dos hilos de procesamiento con una frecuencia de 1.4 Ghz (otros portales reportan 1.5 Ghz), mientras que el modelo 807 usa una frecuencia de 1.5 Ghz, pero cuenta con un solo núcleo y dos hilos gracias al Hyper-Threading. De acuerdo a los reportes, ambos procesadores están basados en Sandy Bridge, poseen vídeo Intel HD integrado, y su punto más atractivo está en su TDP, de apenas 17 vatios en ambos casos.

Siguiendo un proceso lógico, automáticamente se pensó en la posibilidad de una variante de Ultrabooks con procesadores Celeron ULV Sandy Bridge en reemplazo de los más costosos Core. Un cálculo rápido ubicaría a estos sistemas en un rango de precios no mayor a los 700 dólares. Ahora, Intel ha negado y desautorizado cualquier reporte sobre Ultrabooks con Celeron, argumentando que por cuestiones de marca registrada, de duración de batería y tiempos de respuesta cortos al salir de suspensión, las Ultrabooks deben utilizar tecnología Core. Estos nuevos Celeron no estarían solos en la partida, ya que Intel continúa ampliando su oferta de procesadores Ivy Bridge, y dos de ellos, el Core i7-3367M (346 dólares) y el Core i5-3427M (225 dólares) estarán destinados a futuras Ultrabooks. ¿Cambiará Intel de opinión? Mi sensación es que no, y para que una portátil pueda llevar la marca “Ultrabook”, necesita un CPU Core, sea Sandy o Ivy Bridge. Sin embargo, habrá que ver cómo reaccionan los OEM...

(N. del. R.: Al parecer Intel ha estado observando la asociación de la marca registrada Ultrabook en diferentes artículos, y ha requerido a varios sitios especializados limitar la aplicación de dicha marca a información relacionada con ultra-portátiles calificadas. El artículo recibirá las ediciones necesarias en caso de que sean solicitados cambios posteriores.)

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Intel quiere procesadores libres de conflictos

El lado oscuro de la informática, la electrónica de consumo y la tecnología en general es muy grande, y dentro de él encontramos cosas como la utilización de “minerales conflictivos” provenientes de regiones en donde el trabajo infantil, el “trabajo esclavo” y las violaciones a los derechos humanos son moneda corriente. Son cada vez más las empresas que se ven forzadas a reconocer esta compleja situación, y algunas de ellas ya están tomando cartas en el asunto. Así es como encontramos a Intel, que espera desarrollar sus primeros procesadores con minerales libres de conflictos hacia el final del año 2013.

Sostén a tu smartphone por unos segundos, sin hacer nada en él. Imagina por un momento cómo es su interior, o mejor aún, busca en Internet si alguien lo ha desarmado por completo. También puedes repetir este proceso con tu tablet, tu móvil “normal”, o incluso con algún componente de ordenador que tengas cerca. Cada uno de estos dispositivos requiere una larga lista de materiales que, lamentablemente, pueden provenir de lugares sencillamente terribles. Es probable que hayas oído hablar del coltán (columbita-tantalita), y que automáticamente se asocie a la República Democrática del Congo con ese mineral. La riqueza mineral del Congo va de la mano con la brutalidad a la que ha sido sometida su gente. Con el 80 por ciento del cobalto, 70 por ciento del coltán y 30 por ciento de los diamantes a nivel mundial, es casi inevitable que diferentes grupos armados financien sus actividades a través de la minería, realizada en condiciones infrahumanas y bajo amenaza de muerte.

La electrónica de consumo guarda una relación muy estrecha con los minerales conflictivos. Intel planea "sanear" sus líneas de proveedores hacia finales de 2013.

La necesidad de las empresas relacionadas al mundo tecnológico de comprobar el origen y reducir el consumo de estos minerales conflictivos se está convirtiendo en una prioridad cada vez más grande. Lamentablemente, verificar la procedencia de los minerales no es una tarea exacta, pero no por eso es algo que se deba dejar de hacer, sino todo lo contrario. La gente de Intel se ha impuesto varias metas a nivel ambiental hacia el año 2020, pero espera contar con procesadores libres de conflictos hacia el año 2013. El proceso comenzó con la visita a un total de 48 fundiciones en 16 países, preparando el camino para la realización de auditorías independientes. Los elementos en cuestión son cuatro: Oro, estaño, tantalio (obtenido del coltán) y tungsteno, y como primer objetivo, esperan trabajar con tantalio libre de conflictos hacia el final de este año.

Esto lleva a la posibilidad de que los procesadores Haswell, destinados a reemplazar a la actual arquitectura Ivy Bridge, sean los primeros en el mundo en estar libres de minerales conflictivos. Teniendo en cuenta la presencia de Intel en el mercado, será un paso definitivamente importante, pero al mismo tiempo esperamos que otras empresas decidan establecer objetivos similares, y que los compromisos no queden en simples palabras. El mercado de ciertos metales y tierras raras está cobrando cada vez más relevancia. Los proveedores no son muchos e imponen sus propias reglas, y siempre habrá ciertos elementos con menos escrúpulos que intentarán tomar ventaja de ello.

Fuente:  Engadget